Apricale est un village perché sur une colline du Val Nervia, aux maisons serrées les unes sur les autres autour de la place et du château. Son nom vient probablement du latin apricus, « exposé au soleil » : le village est en effet tourné vers le midi et lumineux toute l’année.
Il fait partie des Borghi più belli d’Italia (les plus beaux villages d’Italie) et a reçu la Bandiera Arancione du Touring Club Italiano. Depuis Bordighera, il faut environ 35 minutes en voiture.
L’histoire d’Apricale
Le village s’est développé au haut Moyen Âge autour du château de la Lucertola, construit au Xe siècle par les comtes de Vintimille. Il passa ensuite aux Doria de Dolceacqua puis, au cours des siècles suivants, à la Maison de Savoie, jusqu’à l’Unité italienne. De l’époque médiévale subsistent des tronçons de remparts et les portes en arc brisé.
Depuis les années 1960, Apricale attire peintres et artistes, qui en ont décoré murs et recoins : c’est pourquoi on le connaît comme le « village des artistes ».
Que voir
La place et le château de la Lucertola
La place principale est le cœur du village et, en été, elle se transforme en théâtre en plein air. Elle est dominée par le château de la Lucertola, restauré, qui abrite le musée de l’histoire d’Apricale et des espaces d’exposition et d’événements.
L’église de la Purificazione et le vélo sur le clocher
L’église paroissiale de la Purificazione di Maria, reconstruite dans le style baroque, ferme la place. Levez les yeux : sur le clocher se trouve un vélo, l’une des installations artistiques devenues l’emblème du village.
Santa Maria degli Angeli
La petite église Santa Maria degli Angeli conserve des fresques du XVIe siècle.
Peintures murales et caruggi
En marchant dans les ruelles, les passages voûtés et les anciens lavoirs couverts, on rencontre des peintures murales, des sculptures et même des boîtes aux lettres peintes. Le charme d’Apricale, c’est de s’y perdre sans but.
Que goûter
La spécialité sucrée du village est la pansarola, un beignet moelleux que l’on trempe dans un sabayon chaud. Apricale est aussi « Città dell’Olio » : à goûter, l’huile d’olive extra vierge d’olives taggiasche.
Événements
En septembre, la fête de la pansarola attire des visiteurs de toute la Riviera. En été, la compagnie génoise du Teatro della Tosse présente ses spectacles dans les ruelles et sur la place, en utilisant tout le village comme scène.
Conseils pour la visite
- Durée : environ deux heures pour le village, davantage si vous vous arrêtez pour déjeuner.
- Comment y aller : environ 17 km en voiture depuis Bordighera, par la route du Val Nervia au-delà de Dolceacqua.
- Chaussures confortables : le village n’est que montées, escaliers et pavés.
- À combiner avec : Perinaldo, le village de Cassini, est à quelques kilomètres ; en redescendant vers la mer, Dolceacqua.
Questions fréquentes
À quelle distance Apricale se trouve-t-il de Bordighera ?
Environ 17 km, une bonne demi-heure en voiture.
Pourquoi Apricale est-il appelé le village des artistes ?
Parce que depuis les années 1960, peintres et artistes ont décoré le village de peintures murales, de sculptures et d’installations, comme le vélo sur le clocher.
Quelle est la spécialité sucrée d’Apricale ?
La pansarola, un beignet moelleux servi avec un sabayon chaud ; une fête lui est consacrée en septembre.
Apricale fait-il partie des plus beaux villages d’Italie ?
Oui, et il a aussi reçu la Bandiera Arancione du Touring Club Italiano.
