Pendant pr\u00e8s d\u2019un si\u00e8cle, Bordighera a aussi parl\u00e9 anglais. Du milieu du XIXe si\u00e8cle jusqu\u2019\u00e0 la veille de la Seconde Guerre mondiale, chaque hiver, des milliers de Britanniques arrivaient en ville pour fuir le froid du Nord : ils construisaient des villas et des jardins, fondaient une \u00e9glise, une biblioth\u00e8que et le premier club de tennis d\u2019Italie, et pendant les mois de la saison, ils \u00e9taient plus nombreux que les habitants eux-m\u00eames.<\/p>\n
Cette Bordighera anglaise n\u2019a pas disparu : on la retrouve en se promenant entre la via Vittorio Veneto, la via Regina Vittoria et la via Romana. Dans cet article, vous trouverez l\u2019histoire de la colonie britannique, ses personnages et une promenade parmi les lieux o\u00f9 ils v\u00e9curent.<\/p>\n
Tout commen\u00e7a avec un livre. En 1855, l\u2019\u00e9crivain ligure Giovanni Ruffini, exil\u00e9 mazzinien, publia \u00e0 \u00c9dimbourg le roman Doctor Antonio<\/em>, qui se d\u00e9roule parmi les palmiers de Bordighera. Le succ\u00e8s fut tel que, selon Edmondo De Amicis, parmi les premiers Anglais qui venaient passer l\u2019hiver \u00e0 Bordighera, il n\u2019y en avait aucun qui ne l\u2019ait pas lu. En 1887, la Commune nomma Ruffini citoyen d\u2019honneur pour avoir fait conna\u00eetre par ses \u00e9crits la beaut\u00e9 du ciel et la douceur du climat de la ville.<\/p>\n En 1860 ouvrit le premier h\u00f4tel, l\u2019Hotel d\u2019Angleterre, o\u00f9 s\u00e9journa en 1861 l\u2019homme d\u2019\u00c9tat britannique Lord John Russell et o\u00f9 furent c\u00e9l\u00e9br\u00e9s \u00e0 partir de 1863 les premiers offices anglicans. Avec l\u2019arriv\u00e9e du chemin de fer, en 1872, Bordighera devint une station d\u2019hiver : les h\u00f4tes arrivaient en automne et repartaient au printemps. Selon la Commune, \u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle, la colonie anglaise atteignait en hiver environ trois mille personnes, plus que les habitants.<\/p>\n Les Anglais apport\u00e8rent leur monde avec eux. Ils avaient des banques, des agences, des magasins, des cercles culturels et sportifs, un th\u00e9\u00e2tre, un hebdomadaire en anglais et un club de bridge. Le chapelain anglican offrait le th\u00e9 du jeudi, et dans les grands h\u00f4tels, la saison s\u2019\u00e9coulait entre concerts, bals, r\u00e9veillons et th\u00e9s dansants. De 1883 \u00e0 1935 parut le Journal de Bordighera<\/em>, un hebdomadaire en plusieurs langues qui publiait chaque semaine les noms des h\u00f4tes arriv\u00e9s et des villas o\u00f9 ils logeaient : ses exemplaires sont conserv\u00e9s au Museo Bicknell.<\/p>\n L\u2019\u00e2ge d\u2019or prit fin avec la Premi\u00e8re Guerre mondiale, lorsque les h\u00f4tels devinrent des h\u00f4pitaux militaires. Entre les deux guerres, la colonie se r\u00e9duisit de plus en plus, et \u00e0 l\u2019approche de la Seconde Guerre mondiale, les derniers Anglais furent contraints de rentrer dans leur pays. Leur biblioth\u00e8que passa \u00e0 la Commune, et la ville fut ensuite bombard\u00e9e \u00e0 plusieurs reprises. L\u2019histoire compl\u00e8te de ces ann\u00e9es se trouve dans Histoire de Bordighera<\/a>, et le r\u00e9cit de Bordighera ville d\u2019hiver dans Bordighera en hiver<\/a>.<\/p>\n Clarence Bicknell (1842\u20131918) arriva \u00e0 Bordighera en 1878 comme chapelain anglican, mais quitta bient\u00f4t sa charge pour se consacrer \u00e0 ses passions : la botanique, l\u2019aquarelle de fleurs, l\u2019esp\u00e9ranto et l\u2019\u00e9tude des gravures rupestres du mont B\u00e9go. En 1888, il ouvrit dans la via Romana le mus\u00e9e qui porte son nom, qui devint aussi un lieu de rencontre de la colonie, avec des concerts et des repr\u00e9sentations de bienfaisance. Il mourut en 1918 \u00e0 Casterino, dans la vall\u00e9e des Merveilles qu\u2019il avait \u00e9tudi\u00e9e pendant des ann\u00e9es. Son mus\u00e9e est aujourd\u2019hui le si\u00e8ge de l\u2019Istituto Internazionale di Studi Liguri : vous le trouverez dans la fiche du Museo Bicknell<\/a>, et vous pouvez parcourir \u00e0 v\u00e9lo les lieux de sa vie avec la Ciclovia Bicknell<\/a>.<\/p>\n L\u2019\u00e9crivain \u00e9cossais George MacDonald (1824\u20131905), auteur de romans et de contes qui inspir\u00e8rent des \u00e9crivains comme Lewis Carroll et C. S. Lewis, v\u00e9cut \u00e0 Bordighera pendant plus de vingt ans, jusqu\u2019en 1902, avec sa femme Louisa et leurs enfants. Leur maison de la via Vittorio Veneto, Casa Coraggio, \u00e9tait l\u2019un des centres de la vie de la colonie : dans le grand salon se tenaient des lectures de po\u00e8tes anglais, des concerts et des repr\u00e9sentations. Sa femme et deux de ses filles moururent \u00e0 Bordighera, et c\u2019est ici, dans le cimeti\u00e8re anglais, que reposent aussi les cendres de l\u2019\u00e9crivain, mort en Angleterre en 1905. Casa Coraggio devint ensuite un h\u00f4tel, l\u2019H\u00f4tel de la Reine, o\u00f9 mourut Edmondo De Amicis en 1908 ; c\u2019est aujourd\u2019hui un immeuble d\u2019habitation, visible uniquement de l\u2019ext\u00e9rieur.<\/p>\n En 1896, la Villa Bischoffsheim, con\u00e7ue par Charles Garnier sur la via Romana, fut achet\u00e9e par Claude Bowes-Lyon, comte de Strathmore, qui la baptisa Villa Etelinda<\/a>. C\u2019est ici que vint rendre visite \u00e0 ses grands-parents, enfant, Elizabeth Bowes-Lyon, la future reine m\u00e8re d\u2019Angleterre et m\u00e8re d\u2019\u00c9lisabeth II. Au d\u00e9but de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, la famille vendit la villa \u00e0 la reine Marguerite de Savoie, qui fit construire sa propre r\u00e9sidence dans le parc, aujourd\u2019hui Villa Regina Margherita<\/a>.<\/p>\n La souveraine la plus c\u00e9l\u00e8bre de l\u2019\u00e9poque, en revanche, ne s\u00e9journa jamais \u00e0 Bordighera. Selon les chroniques, le 4 avril 1882, la reine Victoria arriva en cal\u00e8che de Menton jusqu\u2019au Capo Sant\u2019Ampelio et rebroussa chemin. Des ann\u00e9es plus tard, elle r\u00e9serva un s\u00e9jour \u00e0 l\u2019Hotel Angst, mais l\u2019annula en raison de la guerre des Boers.<\/p>\n De nombreux lieux de la ville portent encore la marque des Anglais qui la choisirent. Les dames Fanshawe, m\u00e8re et fille, firent construire en 1873 l\u2019\u00e9glise anglicane dans le parc de leur villa. Le n\u00e9gociant Charles Henry Lowe offrit \u00e0 la ville en 1902 les jardins qui portent son nom, pens\u00e9s pour le repos des personnes \u00e2g\u00e9es et des malades, et fut l\u2019un des bienfaiteurs de l\u2019\u00e9glise et du club de tennis. Edward Berry, neveu de Bicknell et vice-consul britannique, reprit son h\u00e9ritage au mus\u00e9e et raconta ces ann\u00e9es, avec son \u00e9pouse Margaret, dans le livre At the Western Gate of Italy<\/em> (1931). \u00c0 c\u00f4t\u00e9 des Anglais, il y avait aussi d\u2019autres \u00e9trangers : le jardinier allemand Ludwig Winter, qui fit conna\u00eetre Bordighera au monde germanique, et le Suisse Adolf Angst, fondateur de l\u2019h\u00f4tel le plus c\u00e9l\u00e8bre de la ville.<\/p>\n Le parcours se fait \u00e0 pied en deux heures environ, pauses comprises, du centre jusqu\u2019\u00e0 la via Romana. De nombreux b\u00e2timents sont priv\u00e9s et se voient de l\u2019ext\u00e9rieur : respectez la tranquillit\u00e9 de ceux qui y habitent.<\/p>\nLa vie de la colonie<\/h2>\n
Les personnages<\/h2>\n
Clarence Bicknell, le chapelain naturaliste<\/h3>\n
George MacDonald et Casa Coraggio<\/h3>\n
Les Strathmore et la future reine m\u00e8re<\/h3>\n
La reine Victoria, qui ne fit que passer<\/h3>\n
Les bienfaiteurs<\/h3>\n
La promenade : les lieux de la Bordighera anglaise<\/h2>\n
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