Pflanzen und Gärten Liguriens: von den Palmen zu den botanischen Gärten

Die Pflanzen Liguriens erzählen von einer Region, die zwischen Bergen und Meer eingezwängt ist: Auf wenigen Kilometern gelangt man von der mediterranen Macchia der Küste zu den Wäldern und Blumenwiesen der Ligurischen Alpen. An der Riviera di Ponente, im Schutz der Berge, kamen im 19. Jahrhundert zu dieser wild wachsenden Flora Palmen, Kakteen und Bäume aus allen Kontinenten hinzu, die hier das ganze Jahr über im Freien gedeihen.

In diesem Ratgeber finden Sie die typischen Pflanzen Liguriens, die Geschichte der Palmen und exotischen Gärten der Riviera dei Fiori sowie die sehenswerten Gärten der ganzen Region, von Ventimiglia bis La Spezia. Mit besonderem Augenmerk auf Bordighera, die „Stadt der Palmen“, wo sich ein alter Palmenhain, die Gärten der Botaniker des 19. Jahrhunderts und sieben monumentale Bäume zu Fuß entdecken lassen.

Die typische Flora Liguriens

Ligurien ist eine Region steiler, dem Meer zugewandter Hänge. An der Küste herrscht die mediterrane Macchia vor: immergrüne Sträucher mit kleinen, ledrigen Blättern, die an trockene Sommer angepasst sind – Mastixstrauch, Erdbeerbaum, Myrte, Steinlinde, Immergrüner Kreuzdorn, Ginster und Gewürzpflanzen wie Thymian, Rosmarin und Lorbeer. Wo der Wald Zeit zum Wachsen hatte, weicht die Macchia Steineichenwäldern aus Steineiche, der immergrünen Eiche des Mittelmeers, die in Ligurien auch die meerseitigen Hänge hinaufsteigt.

Die Kiefern und der Olivenbaum

Auf den Küstenhügeln wachsen zwei heimische Kiefern. Die Seekiefer bildet lichte Wälder, vor allem auf sauren Böden, zwischen den Steineichen- und Eichenwäldern der Ligurischen Alpen und des Apennins. Die Aleppo-Kiefer ist seltener, doch Ligurien gehört zu den italienischen Regionen, in denen sie natürliche Bestände bildet, meist auf Kalkböden in Meeresnähe.

Die Pflanze, die die Landschaft mehr als jede andere prägt, hat jedoch der Mensch gepflanzt: den Olivenbaum. Jahrhundertelang bauten die Ligurer die fasce, von Trockenmauern gestützte Terrassen, um an den steilsten Hängen Oliven, Wein und Zitrusfrüchte anzubauen. Rund um Bordighera reichen die Oliventerrassen bis an den Stadtrand: Die Giardini Lowe mitten im Zentrum sind ein kleiner Olivenhain mit über sechzig jahrhundertealten Bäumen, der zum öffentlichen Park geworden ist.

Blumen, die nur hier wachsen

Die Berge des Ponente gehören zu den Orten der Alpen mit den meisten endemischen Arten, also Pflanzen, die nur in einem eng begrenzten Gebiet vorkommen: Während der Eiszeiten dienten einige eisfreie Gipfel der Flora als Zuflucht. Zu den endemischen Pflanzen Liguriens zählt die Savoneser Glockenblume (Campanula sabatia), die nur im westlichen Ligurien und an wenigen benachbarten Standorten im Piemont wächst und durch ein Regionalgesetz geschützt ist. Im Parco delle Alpi Liguri oberhalb des Val Nervia wächst auch Bicknells Bergscharte, benannt nach dem englischen Botaniker, der von Bordighera aus die Flora der Riviera erforschte.

Warum im Ponente exotische Pflanzen wachsen

Das Geheimnis ist das Klima. Die See- und Ligurischen Alpen, nur wenige Kilometer von der Küste entfernt, halten die kalten Nordwinde ab, und das Meer mildert den Winter: ein mildes Klima, das schon im 19. Jahrhundert Reisende aus Nordeuropa zum Überwintern an die Riviera lockte und das Palmen, Sukkulenten und subtropischen Bäumen das Leben im Freien ermöglicht. Pflanzen, die in weiten Teilen Europas nur im Gewächshaus überleben, werden hier zu Bäumen.

Die Palmen Liguriens: von Sant’Ampelio zur Riviera dei Fiori

Die Palmen sind das Wahrzeichen der Riviera di Ponente, und ihre Geschichte beginnt in Bordighera. Der Überlieferung nach brachte Sant’Ampelio, der Einsiedler aus Ägypten, der zwischen dem 4. und 5. Jahrhundert auf dem Capo lebte, die Dattelkerne mit, aus denen die ersten Palmen wuchsen. Wahrscheinlicher stammt der Palmenhain im Valle del Sasso aus dem Mittelalter. Mit seinen 43° 47′ nördlicher Breite gilt er als nördlichster Dattelpalmenhain Europas.

Jahrhundertelang waren Palmen kein Schmuck, sondern Arbeit. Im Sommer banden die parmurà, die Palmenbauern von Bordighera und Sanremo, die Kronen der Palmen zusammen, damit die neuen Blätter im Dunkeln wuchsen und hell, elfenbeinfarben wurden; im Frühjahr schnitten sie sie und flochten sie für den Palmsonntag. Man erzählt, dass der ligurische Kapitän Benedetto Bresca 1586 die Aufrichtung des Obelisken auf dem Petersplatz rettete, indem er rief, man solle die Seile nässen, und dass der Papst seiner Heimat zum Dank das Privileg gewährte, den Vatikan mit Palmen zu beliefern.

Die englische Kolonie und die Gärten des 19. Jahrhunderts

Im 19. Jahrhundert eroberte die Palmenlandschaft die ausländischen Reisenden. Bordighera wurde zu einem der beliebtesten Winterziele der Briten, die Villen, Kirchen und Gärten bauten. 1867 kaufte Thomas Hanbury, der in China mit dem Teehandel ein Vermögen gemacht hatte, das Vorgebirge von La Mortola und begann, die Giardini Botanici Hanbury anzulegen. Einige Jahre arbeitete an seiner Seite der deutsche Gärtner Ludwig Winter, der sich 1875 in Bordighera niederließ und an der Arziglia einen Garten mit Baumschule schuf, in dem er Palmen und exotische Pflanzen für den Versand in ganz Europa akklimatisierte: Davon erhalten sind die Giardini Winter, ein öffentlicher Garten, der 2015 wiedereröffnet wurde.

In denselben Jahren ließ sich der Architekt Charles Garnier in Bordighera die Villa Garnier bauen, mit einem terrassierten Palmengarten, den sein Sohn und Winter pflegten, und der Naturforscher Clarence Bicknell erforschte und malte die Flora der Riviera. Auch Sanremo hat seine historischen Gärten, angefangen bei den Palmen des Corso Imperatrice, die der Überlieferung nach von der russischen Kaiserin Maria Alexandrowna gestiftet wurden.

Wie die „Riviera dei Fiori“ entstand

Zwischen dem Ende des 19. und dem Beginn des 20. Jahrhunderts veränderte die Küste um Imperia erneut ihr Gesicht: Auf den Terrassen hielten neben und anstelle von Zitrusfrüchten und Palmen die Schnittblumen Einzug, angebaut für die Märkte Nordeuropas. In Sanremo wurde 1914 der erste Blumenmarkt veranstaltet, und 1925 entstand die Versuchsstation für Blumenzucht, gegründet auf Betreiben von Mario Calvino und Eva Mameli, den Eltern von Italo Calvino, um eine Blumenzucht, die zur Industrie wurde, mit Forschung zu begleiten. Heute ist die Provinz Imperia vor allem auf Schnittblumen und Schmuckgrün spezialisiert, und genau daher stammt der Name „Riviera dei Fiori“ für die Küste des Ponente. Um diesen Küstenabschnitt kennenzulernen, beginnen Sie mit der Seite zur Riviera dei Fiori.

Sehenswerte Gärten in Ligurien, Gebiet für Gebiet

Von botanischen Gärten bis zu den Parks historischer Villen: Hier sind die Gärten Liguriens, die einen Platz in Ihrem Programm verdienen, von West nach Ost. Öffnungszeiten und Eintrittspreise ändern sich mit den Jahreszeiten – prüfen Sie sie auf den offiziellen Websites.

Riviera di Ponente: Hanbury, Bordighera und Sanremo

• Giardini Botanici Hanbury, in La Mortola (Ventimiglia). Achtzehn Hektar Terrassen, die vom Palazzo bis zum Meer hinabführen, mit Pflanzen aus allen Kontinenten, vor allem tropischen und subtropischen. Der Garten gehört heute dem Staat und wird seit 1987 von der Universität Genua betreut. Planen Sie mindestens zwei Stunden ein.
• Giardino Esotico Pallanca, in Bordighera. Eine der reichsten Kakteen- und Sukkulentensammlungen Europas: über 3.000 Sorten auf 10.000 Quadratmetern Terrassen zwischen den Felsen der Arziglia, das Werk von vier Generationen einer Gärtnerfamilie, die bei Winter gelernt hatte. Der „Patriarch“ ist eine chilenische Copiapoa, die über 300 Jahre alt ist.
• Die Gärten von Bordighera. Neben den Giardini Winter und den Giardini Lowe finden Sie in der Stadt die Giardini Monet, das letzte Stück des Giardino Moreno, der den Maler 1884 verzauberte, und den Pinienwald am Capo, der von Bordighera Alta zum Meer hinabführt. Alle finden Sie auf der Seite Gärten und Bäume von Bordighera.
• Villa Ormond, in Sanremo. Der öffentliche Park der für die Schweizer Familie Ormond erbauten Villa, die die Stadt 1930 erwarb: in der Mitte ein italienischer Garten, Bereiche für Palmen, Ficus und Zedern sowie ein japanischer Garten, der aus der Städtepartnerschaft mit Atami hervorging.
• Villa Nobel, in Sanremo. Die Villa, in der Alfred Nobel seine letzten Jahre verbrachte und 1896 starb, heute ein Museum, mit einem rund 6.000 Quadratmeter großen Garten mit exotischen und einheimischen Pflanzen.

Provinz Savona: die Giardini di Villa della Pergola in Alassio

Auf dem Hügel von Alassio liegen die Giardini di Villa della Pergola, ein rund 22.000 Quadratmeter großer Park aus dem späten 19. Jahrhundert, 2006 gerettet und vom Landschaftsarchitekten Paolo Pejrone restauriert. Bekannt ist er für zwei Sammlungen: Glyzinien mit über dreißig Sorten und Agapanthus mit fast 500 Arten und Sorten, nach Angaben der Kuratoren die bedeutendste Sammlung Europas. Besichtigung im Rahmen von Führungen mit Voranmeldung.

Genua und Umgebung

• Villa Durazzo Pallavicini, in Pegli. Ein romantischer Park, zwischen 1840 und 1846 vom Bühnenbildner Michele Canzio für Marchese Ignazio Pallavicini angelegt: ein theatralischer Rundgang zwischen Grotten, einem kleinen See mit chinesischer Pagode, Tempelchen und Brücken, mit alten Kamelien, einem monumentalen Kampferbaum und einer Libanonzeder. Daneben liegt der botanische Garten Clelia Durazzo Grimaldi, der Ende des 18. Jahrhunderts aus der Leidenschaft der Marchesa für die Botanik entstand.
• Parchi di Nervi, östlich von Genua. Die Gärten von vier historischen Villen (Gropallo, Saluzzo Serra, Grimaldi Fassio und Luxoro), zu einem großen Park am Meer vereint, mit englischen Rasenflächen, Palmen, seltenen Bäumen und einem Rosengarten mit über 200 Sorten.

Riviera di Levante

• Villa Durazzo, in Santa Margherita Ligure. Ein historischer Park von rund drei Hektar auf dem Hügel über dem Hafen: ein Zitrushain, ein italienischer Garten mit Buchs- und Myrtenhecken, Palmfarne und Kamelien aus dem 19. Jahrhundert sowie ein romantischer englischer Wald mit exotischen Pflanzen.
• Orto botanico di Montemarcello, im Parco di Montemarcello-Magra-Vara. Auf dem Gipfel des Vorgebirges Caprione, zwischen dem Golf von La Spezia und der Mündung des Magra, ist dies der richtige Ort, um die wilde Flora Liguriens aus der Nähe kennenzulernen: Steineiche, Erdbeerbaum, Mastixstrauch, Steinlinde, Aleppo-Kiefer und verschiedene wilde Orchideen.

Die monumentalen Bäume von Bordighera

Wenn Sie Bäume lieben: Bordighera hält einen Rekord. Mit sieben Bäumen im Verzeichnis der monumentalen Bäume Italiens ist es die Gemeinde der Provinz Imperia mit den meisten monumentalen Bäumen. Sie stehen nur wenige Schritte voneinander entfernt:

• die Glyzinie, die jeden Frühling die Fassade des Museo Bicknell in Violett hüllt;
• die beiden Großblättrigen Feigen vor demselben Museum, gepflanzt von Clarence Bicknell, deren Wurzeln Mauer und Tor umschlossen haben;
• die Großblättrige Feige am Palazzo Garnier, dem von Charles Garnier entworfenen Rathaus am Eingang von Bordighera Alta;
• die Reihe von über fünfzig Araukarien, Norfolk-Tannen, die den Lungomare Argentina säumt;
• die Kanarische Kiefer an der Via Romana, 40 Meter hoch und um 1830 im Giardino Moreno gepflanzt;
• die Olivenbäume Monets, die jahrhundertealten Olivenbäume, die der Maler 1884 malte, heute im Park der Villa Mariani.

Die Route Gärten und monumentale Bäume verbindet sie alle zu einem Spaziergang. Einige stehen auf Privatgrund und lassen sich von der Straße aus oder bei Führungen bewundern.

Reisezeit: die Blütezeiten in Ligurien

• Winter: Palmen, Agaven und Sukkulenten sind immer grün. Im Februar blüht die Mimose und färbt die Hügel: In Pieve Ligure am Golfo Paradiso ist ihr ein eigenes Fest gewidmet.
• Spätwinter und Frühlingsbeginn: die Zeit der Kamelien, der Stars der historischen Parks von Pegli und Santa Margherita. Im März feiert Sanremo seine Blumen mit dem Blumenkorso.
• Frühling: Zwischen April und Mai blühen die Glyzinien, von der monumentalen am Museo Bicknell bis zur Sammlung der Villa della Pergola, und die großen Gärten zeigen sich in voller Farbenpracht. Die beste Zeit für Hanbury.
• Sommer: Zwischen Juni und Juli blühen die Agapanthus von Alassio. In den heißen Stunden suchen Sie den Schatten der Olivenbäume in den Giardini Lowe oder des Pinienwalds am Capo und besuchen die Gärten am frühen Morgen.
• Herbst: klares Licht und milde Temperaturen, ideal für die größeren Gärten und für das Valle del Sasso.

Häufige Fragen

Was sind die typischen Pflanzen Liguriens?

An der Küste die mediterrane Macchia (Mastixstrauch, Erdbeerbaum, Myrte, Ginster, Thymian und Rosmarin), die Steineiche, die Seekiefer und die Aleppo-Kiefer. Die Symbolpflanze der Landschaft ist der Olivenbaum, der auf den fasce angebaut wird; im Ponente wachsen auch Palmen und exotische Pflanzen im Freien.

Welches sind die schönsten Gärten Liguriens?

Im Ponente die Giardini Botanici Hanbury in La Mortola, der Giardino Esotico Pallanca in Bordighera und der Park der Villa Ormond in Sanremo; in Alassio die Giardini di Villa della Pergola; in Genua der Park der Villa Durazzo Pallavicini in Pegli und die Parchi di Nervi; in der Levante der Park der Villa Durazzo in Santa Margherita Ligure und der Orto botanico di Montemarcello.

Warum gibt es in Ligurien Palmen?

Weil der ligurische Ponente, von den Bergen geschützt und vom Meer gemildert, milde Winter hat. In Bordighera werden Dattelpalmen seit Jahrhunderten für die geflochtenen Palmzweige des Palmsonntags angebaut; im 19. Jahrhundert führten Botaniker und Gärtner wie Ludwig Winter viele weitere Arten ein.

Wo liegt der nördlichste Palmenhain Europas?

In Bordighera, im Valle del Sasso: Er gilt als nördlichster Dattelpalmenhain Europas. Am schönsten erleben Sie ihn auf dem Sentiero del Beodo, der in Bordighera Alta beginnt.

Warum heißt sie Riviera dei Fiori?

Wegen der Blumenzucht: Zwischen dem Ende des 19. und dem Beginn des 20. Jahrhunderts füllte sich die Küste der Provinz Imperia mit Schnittblumenkulturen, die in ganz Europa exportiert wurden. Sanremo bekam 1914 seinen ersten Blumenmarkt.

Wie viel Zeit braucht man für die Giardini Hanbury?

Mindestens zwei Stunden, einen halben Tag, wenn Sie in Ruhe bis zum Meer hinabgehen möchten. Von Bordighera aus sind es etwa 25 Minuten mit dem Auto.