1884 wohnte Claude Monet hier, in der Pension Anglaise, dem Ausgangspunkt seiner Streifzüge, Gedanken und Briefe. Fern vom eleganten Publikum beobachtete er das mondäne Leben, den Karneval und das Schauspiel des Meeres. Fast drei Monate lang verließ der Maler jeden Morgen diese Pension nahe der Altstadt mit Staffelei und Leinwänden, um zwischen Palmen, Gärten und Felsen das Licht des Mittelmeers zu suchen.
„Alles ist wunderbar, und jeden Tag ist die Landschaft schöner, und ich bin verzaubert von diesem Ort“ – Claude Monet, Brief an den Kunsthändler Paul Durand-Ruel, 1884.
Drei Wochen, aus denen drei Monate wurden
Monet hatte die Riviera im Dezember 1883 bei einer kurzen, einwöchigen Reise mit seinem Freund Pierre-Auguste Renoir entdeckt. Er kam so beeindruckt zurück, dass er sofort wieder aufbrechen wollte, diesmal allein: Am 18. Januar 1884 traf er in Bordighera ein und nahm Quartier in der Pension Anglaise, wenige Schritte von der Altstadt entfernt.
Er wollte drei Wochen bleiben. Stattdessen blieb er fast drei Monate, bis Anfang April, und arbeitete unermüdlich en plein air. Danach verbrachte er einige Tage in Menton und kehrte Mitte April mit Dutzenden Leinwänden nach Frankreich zurück.
Briefe aus der Pension
Aus der Pension Anglaise schrieb Monet oft an Alice Hoschedé, seine Lebensgefährtin, die in Giverny auf ihn wartete, und an seinen Kunsthändler Paul Durand-Ruel. Es sind Briefe voller Begeisterung und Zweifel. Einerseits das Staunen über den Ort, über das blaue Meer und über den Moreno-Garten, den er „reine Zauberei“ nannte; andererseits das Ringen mit einer Landschaft, die sich so sehr von seiner Normandie unterschied: Die Vegetation war dicht und verschlungen, und die großen, freistehenden Motive, die er so gern malte, waren schwer zu finden.
Er schrieb, er wolle Orangen und Zitronen vor dem blauen Meer malen, finde sie aber nicht so, wie er es sich wünschte, und das Blau von Meer und Himmel sei „unmöglich“ wiederzugeben. Doch nach und nach fand das Licht der Riviera Eingang in seine Palette und verließ sie nie wieder.
Was er von hier aus malte
Von der Pension aus erwanderte Monet jeden Winkel der Stadt und ihrer Umgebung. Zu seinen Motiven gehörten:
- Die Altstadt: drei Ansichten von Bordighera Alta, gemalt vom Capo Sant’Ampelio aus, mit demselben Ausschnitt aus unterschiedlicher Höhe, heute aufgeteilt zwischen dem Art Institute of Chicago, dem Hammer Museum in Los Angeles und einer Privatsammlung.
- Der Moreno-Garten: die Palmen, Zitrus- und Olivenbäume des großen Parks an der Via Romana, von dem heute die Giardini Monet und die Olivenbäume der Villa Mariani übrig sind.
- Die Via Romana und die Villen: Die Stellen, an denen er seine Staffelei aufstellte, sind am Boden mit den „M“ der Via Romana mit Monets Augen markiert.
- Das Hinterland: das Vallone del Sasso und, weiter entfernt, Dolceacqua mit seiner alten Brücke und der Burg der Familie Doria.
Das Bordighera der Fremden
Als Monet hier wohnte, war Bordighera eines der elegantesten Winterziele Europas. Die Eisenbahn war erst gut zehn Jahre zuvor angekommen, und die Stadt hatte sich mit Hotels, Pensionen und Villen gefüllt, in denen Engländer, Franzosen und Deutsche lebten. Zu den bekanntesten Persönlichkeiten gehörte der französische Architekt Charles Garnier (1825–1898), Schöpfer der Pariser Oper, der sich hier seine eigene Villa baute und mehrere Gebäude an der Riviera und in Bordighera entwarf.
Monet beobachtete dieses mondäne Leben aus der Distanz: Sein Interesse galt ganz der Landschaft, und die Pension nahe dem alten Dorf war der ideale Ausgangspunkt, um sie zu erreichen.
Die Pension Anglaise heute
Das Gebäude, in dem die Pension Anglaise untergebracht war, steht in der Via XX Settembre, der Straße, die vom Zentrum zur Altstadt hinaufführt, derselben wie der Palazzo Garnier. Heute steht es leer und kann nicht besichtigt werden: Man sieht es nur von außen, von der Straße aus. Ein Halt lohnt sich trotzdem, um sich vorzustellen, wie der Maler es morgens mit der Staffelei auf den Schultern verließ.
Die Pension Anglaise ist eine Station der Route Auf den Spuren von Monet, die den Orten folgt, an denen der Maler lebte und malte, mit illustrierter Karte und Wegsteinen entlang der Strecke.
In der Nähe
Wenige Schritte entfernt liegt Bordighera Alta, das mittelalterliche Dorf, das Monet vom Capo aus malte; etwas höher die Fondazione Pompeo Mariani mit den Olivenbäumen des Moreno-Gartens. Richtung Westen hinunter erreichen Sie die Via Romana und die Giardini Monet. Die ganze Geschichte seines Aufenthalts erzählt der Artikel Monet in Bordighera.
Häufige Fragen
Wo wohnte Monet in Bordighera?
In der Pension Anglaise nahe der Altstadt, wo er am 18. Januar 1884 ankam und bis Anfang April blieb.
Wo liegt die Pension Anglaise?
In der Via XX Settembre, der Straße, die vom Zentrum nach Bordighera Alta hinaufführt, derselben wie der Palazzo Garnier.
Wie lange blieb Monet in Bordighera?
Fast drei Monate, vom 18. Januar bis Anfang April 1884, obwohl er ursprünglich nur drei Wochen bleiben wollte.
Wie viele Bilder malte Monet in Bordighera?
Dutzende Leinwände: Die Quellen nennen eine Zahl zwischen etwa vierzig und mehr als fünfzig, verteilt auf Bordighera, die Umgebung und Dolceacqua.
Kann man die Pension Anglaise besichtigen?
Nein, das Gebäude steht heute leer und ist nur von außen zu sehen, von der Via XX Settembre aus.
