Dolceacqua est le village le plus célèbre du Val Nervia et l’un des plus photographiés de Ligurie : les maisons de pierre de la Terra montent en éventail sous le château des Doria, et un pont médiéval en dos d’âne enjambe le torrent d’une seule arche. Il se trouve à une vingtaine de minutes de Bordighera, vers l’intérieur des terres.
Le Touring Club Italiano lui a décerné la Bandiera Arancione. C’est aussi la patrie du Rossese di Dolceacqua, le premier vin ligure à avoir obtenu l’appellation DOC.
L’histoire de Dolceacqua
Le village est né au Moyen Âge au pied du château construit par les comtes de Vintimille. Vers 1270, il passa à Oberto Doria et fut pendant des siècles le fief des Doria, qui transformèrent la forteresse en résidence fortifiée. Le château fut en grande partie détruit en 1744, pendant la guerre de Succession d’Autriche, et depuis il domine le village comme une ruine spectaculaire, aujourd’hui restaurée et ouverte à la visite.
Le village est coupé en deux par le torrent Nervia : sur la rive gauche, la Terra, le noyau médiéval serré autour du château ; sur la rive droite, le Borgo, la partie plus récente qui s’étire le long de la rivière.
Que voir
Le vieux pont
Construit au XVe siècle, le pont franchit la Nervia d’une seule arche d’environ 33 mètres et c’est le symbole du village. Il relie le Borgo à la Terra : le traverser est la façon naturelle de commencer la visite.
Le château des Doria
On l’atteint en montant par les caruggi de la Terra, entre arcs, passages voûtés et escaliers. À l’intérieur, un parcours de visite raconte l’histoire du village, de la famille Doria et du passage de Monet ; de là-haut, la vue s’étend sur les toits et sur la vallée.
Les églises
L’église paroissiale de Sant’Antonio Abate, sur la place au pied de la Terra, conserve un polyptyque de Ludovico Brea consacré à sainte Dévote. Hors du centre se trouve l’église San Giorgio, de fondation très ancienne.
Sur les traces de Monet
En 1884, pendant son séjour à Bordighera, Claude Monet monta jusqu’à Dolceacqua et en fut frappé : dans une lettre, il écrivit que le lieu était superbe et que le pont était « un bijou de légèreté ». Il peignit plusieurs toiles du pont et du château. Si ce chapitre vous intéresse, à Bordighera vous pouvez suivre l’itinéraire sur les traces de Monet et découvrir la via Romana avec les yeux de Monet.
Que goûter
Le Rossese di Dolceacqua est un rouge souple et parfumé, produit sur les collines autour du village : dans les caruggi de la Terra, vous trouverez des caves et des boutiques où le déguster. La douceur typique est la michetta, liée à une légende médiévale : on raconte qu’une jeune mariée, Lucrezia, refusa le ius primae noctis du seigneur du château et y mourut prisonnière, et que le village inventa cette pâtisserie pour se souvenir d’elle et célébrer la fin de ce droit.
Événements
Au printemps, « Caruggi in fiore » remplit de fleurs les ruelles de la Terra. En août, on fête la michetta et, en été, le programme comprend aussi un feu d’artifice et un festival consacré au Rossese.
Conseils pour la visite
- Durée : une demi-journée pour le pont, la Terra et le château ; davantage si vous vous arrêtez pour déjeuner ou dans une cave.
- Comment y aller : environ 11 km en voiture depuis Bordighera, une vingtaine de minutes par le Val Nervia.
- La plus belle photo : depuis le Borgo, le long du torrent, avec le pont et le château dans le même cadre, comme dans les tableaux de Monet.
- À combiner avec : Apricale et Rocchetta Nervina sont à quelques minutes ; plus haut dans la vallée se trouvent Pigna et Castelvittorio.
Questions fréquentes
À quelle distance Dolceacqua se trouve-t-il de Bordighera ?
Environ 11 km, une vingtaine de minutes en voiture.
Que voir à Dolceacqua ?
Le vieux pont, les caruggi de la Terra, le château des Doria et l’église de Sant’Antonio Abate.
Monet a-t-il peint Dolceacqua ?
Oui. En 1884, pendant son séjour à Bordighera, Monet peignit plusieurs toiles du pont et du château de Dolceacqua.
Quel est le produit typique de Dolceacqua ?
Le Rossese di Dolceacqua, vin rouge DOC, et la michetta, la pâtisserie liée à la légende de Lucrezia.
