Sur la place principale de Bordighera Alta, l’église de Santa Maria Maddalena est l’église paroissiale du vieux village. À l’extérieur, une façade baroque tardive et un clocher né d’une tour de guet ; à l’intérieur, des stucs dorés, une Madeleine en marbre sur le maître-autel et, dans une chapelle latérale, les reliques de Sant’Ampelio, le saint patron de Bordighera.
C’est une étape naturelle de toute promenade dans le village : elle donne sur la Piazza del Popolo, à quelques pas des portes anciennes et des caruggi.
L’histoire de l’église
L’église fut construite au début du XVIIe siècle et consacrée en 1617, alors que le village fortifié était encore le centre de Bordighera. En 1670, le stucateur Francesco Marvaldi, issu de la famille d’artistes de Candeasco, en décora l’intérieur.
Au XIXe siècle, l’église fut rénovée deux fois. En 1866 arrivèrent les nouveaux stucs dorés, financés en partie par les bijoux offerts par les paroissiens ; entre 1881 et 1883, une seconde restauration, voulue par le curé Giacomo Viale, mobilisa commerçants, artistes et intellectuels de la ville. La façade actuelle, avec ses stucs, fut achevée en 1906.
Le 16 août 1947, l’église accueillit les reliques de Sant’Ampelio, revenues à Bordighera après des siècles passés à Sanremo et à Gênes. L’histoire du saint et de sa petite église au bord de la mer est racontée sur la page de l’église de Sant’Ampelio.
Que voir
Le clocher
C’était à l’origine une tour médiévale d’où l’on surveillait la mer pour repérer les navires des pirates. Au XVIIIe siècle, elle fut surélevée et transformée en clocher, avec une flèche revêtue de majoliques colorées.
La Madeleine en gloire
Sur le maître-autel se trouve la statue en marbre de Marie-Madeleine, du début du XVIIIe siècle, attribuée à l’atelier génois des Parodi : dessinée par Filippo Parodi, peut-être sculptée par son fils Domenico.
Les reliques de Sant’Ampelio
Dans la deuxième chapelle à droite, une châsse abrite une statue de cire contenant les reliques du saint patron. Chaque année, pour la fête du 14 mai, l’église est au cœur des célébrations.
Les autres détails
Au-dessus du portail se trouve une fresque de Marie-Madeleine de 1742, de Giacomo Raimondo, repeinte en 1922 par Luigi Morgari ; sur l’autel du Rosaire, une statue en bois de la Vierge de 1702. Le lustre suspendu à la voûte fut un cadeau de la reine Marguerite de Savoie, qui passait ses hivers à Bordighera.
Conseils pour la visite
- Durée : un quart d’heure pour l’église, davantage si vous l’associez à une promenade dans le village.
- Quand y aller : l’église est surtout ouverte lors des offices ; entrez discrètement pendant les célébrations.
- À combiner avec : parcourez les caruggi de Bordighera Alta, puis descendez au Capo pour l’église de Sant’Ampelio et la pinède du Capo.
Questions fréquentes
Où se trouvent les reliques de Sant’Ampelio ?
Dans cette église, dans la deuxième chapelle à droite, à l’intérieur d’une statue de cire. Elles sont revenues à Bordighera le 16 août 1947.
Quand l’église a-t-elle été construite ?
Au début du XVIIe siècle : elle fut consacrée en 1617. Son aspect actuel résulte des restaurations de 1866 et de 1881–1883 et de la façade achevée en 1906.
Peut-on la visiter ?
Oui, l’entrée est libre. L’église est surtout ouverte pendant les offices religieux.
Où se trouve-t-elle ?
Sur la Piazza del Popolo, au cœur de Bordighera Alta, le vieux village sur la colline au-dessus du Capo.
