Menton est la première ville de France après la frontière : une vieille ville aux façades couleur ocre qui descend en gradins vers la mer, des jardins exotiques et un climat parmi les plus doux de la Côte d’Azur. Elle est toute proche de Bordighera : une demi-heure de voiture ou quelques minutes de train depuis Vintimille.
L’histoire
En 1346, Menton fut achetée par les Grimaldi de Monaco et resta pendant cinq siècles sous l’autorité des princes monégasques. En 1848, après une taxe sur les citrons imposée par le prince, la ville se proclama libre avec Roquebrune. Avec les accords entre la France et le royaume de Sardaigne et le plébiscite de 1860, elle devint française en 1861.
Que voir
La vieille ville
Ruelles étroites, escaliers et placettes ombragées, entre de hautes maisons aux couleurs chaudes : la vieille ville se parcourt à pied en montant depuis le bord de mer.
La basilique Saint-Michel
Construite dans le style baroque dans la seconde moitié du XVIIe siècle, elle domine la vieille ville et le port.
Jean Cocteau à Menton
Le musée Jean Cocteau a ouvert en 1966 dans le Bastion de 1636, sur le port ; depuis 2011, un bâtiment voisin abrite la collection Séverin Wunderman. Cocteau a aussi décoré la salle des mariages de la mairie, peinte entre 1957 et 1958.
Les jardins
Menton est la ville des jardins : le jardin botanique du Val Rahmeh, la Serre de la Madone, Fontana Rosa et Maria Serena comptent parmi les plus connus.
Le marché couvert
Le Marché des Halles, près de la vieille ville, est l’endroit idéal pour les produits locaux.
La Fête du Citron
En février, la fête du citron remplit la ville de chars et de sculptures faites d’agrumes, avec les grandes expositions dans les jardins Biovès. L’édition 2027 est prévue du 13 au 28 février. Le citron de Menton bénéficie d’une Indication géographique protégée.
Conseils pour la visite
- Durée : une demi-journée ; une journée avec les musées et les jardins.
- Comment y aller : en train depuis Bordighera avec changement à Vintimille jusqu’à la gare de Menton, ou en voiture (environ 15 km, une demi-heure).
- Papiers : Menton est en France : emportez une pièce d’identité valide.
- À combiner avec : sur la route se trouvent les Balzi Rossi et les Jardins Hanbury ; en continuant le long de la côte, on arrive à la Principauté de Monaco.
Questions fréquentes
À quelle distance Menton se trouve-t-elle de Bordighera ?
Environ 15 km : une demi-heure en voiture, ou en train avec changement à Vintimille.
Quand a lieu la Fête du Citron ?
En février ; en 2027, du 13 au 28 février.
Que voir à Menton en une journée ?
La vieille ville avec la basilique Saint-Michel, le bord de mer, le musée Jean Cocteau et l’un des jardins, comme le Val Rahmeh.
