Bajardo è il comune più alto della provincia di Imperia: il paese sta a circa 910 metri di altitudine, su un crinale che guarda da una parte il mare della Riviera dei Fiori e dall’altra le Alpi Liguri. Intorno ci sono castagneti, uliveti di montagna e campi di lavanda.
Da Bordighera ci vogliono circa 50 minuti di auto, per strade di collina.
La storia di Bajardo
Il luogo era abitato molto prima dei Romani, e nella parte alta del paese sono emersi resti di un antico luogo di culto. Nel Medioevo vi sorse il castello e la chiesa di San Nicolò.
Il terremoto del 1887
Il 23 febbraio 1887, mercoledì delle Ceneri, un violento terremoto colpì la Liguria di ponente. A Bajardo gran parte degli abitanti era raccolta in San Nicolò per la funzione: il tetto della chiesa crollò e morirono oltre duecento persone, il numero più alto di vittime di tutta la provincia. Il paese fu in parte ricostruito e nel 1893 fu costruita la nuova parrocchiale.
Cosa vedere
Le rovine di San Nicolò
Nella parte alta del paese restano i muri della vecchia chiesa, senza tetto, aperti sul cielo. Il crollo ha riportato alla luce resti più antichi, tra cui colonne di epoca romana e stele. È il luogo più suggestivo di Bajardo, e da qui il panorama spazia dal mare alle montagne.
La nuova chiesa di San Nicolò
Costruita dopo il terremoto in stile neoromanico, conserva un polittico del Quattrocento.
Il borgo
I caruggi in pietra, l’oratorio di San Salvatore e la chiesa di San Rocco, accanto alla quale c’è una piccola galleria d’arte civica.
La festa della Barca
A Pentecoste Bajardo celebra «Ra Barca», una festa di origine antichissima e non religiosa, unica nella Liguria di ponente. Gli uomini del paese tagliano nel bosco un grande pino, lo trascinano in paese e lo innalzano a forza di braccia davanti alla chiesa, come l’albero maestro di una nave, mentre le ragazze in costume cantano canzoni antiche d’amore e di nostalgia. La festa ricorda una leggenda medievale d’amore e di morte.
Cosa assaggiare
A Bajardo gli ulivi arrivano fino a circa 750 metri: l’olio extravergine prodotto qui è un raro olio di montagna. Dai campi intorno al paese si ricava anche l’essenza di lavanda.
Consigli per la visita
- Quanto tempo serve: un paio d’ore; una giornata se cammini sui sentieri dei dintorni.
- Come arrivare: circa 29 km in auto da Bordighera, una cinquantina di minuti.
- Clima: a 900 metri fa sensibilmente più fresco che sulla costa.
- Per camminare: intorno al paese c’è una rete di circa 80 km di sentieri, tra castagneti e crinali.
- Da abbinare: il Monte Bignone, la vetta panoramica sopra Sanremo.
Domande frequenti
Quanto è alto Bajardo?
Circa 910 metri: è il comune più alto della provincia di Imperia.
Cosa è successo alla chiesa di San Nicolò?
Il tetto crollò nel terremoto del 23 febbraio 1887, durante la funzione del mercoledì delle Ceneri, uccidendo oltre duecento persone. Oggi ne restano le rovine, aperte sul cielo.
Cos’è la festa della Barca?
Una festa antica che si svolge a Pentecoste: un grande pino viene innalzato davanti alla chiesa come l’albero di una nave, tra canti tradizionali.
Quanto dista Bajardo da Bordighera?
Circa 29 km, una cinquantina di minuti in auto.
