Vallebona è un piccolo borgo medievale a circa 150 metri di altitudine, nella valle del Rio Borghetto, all’ombra del Monte Nero. È a pochi chilometri dal mare ma sembra già un altro mondo: caruggi di pietra, piazzette, terrazze di ulivi e campi di fiori, con il profumo delle mimose e delle zagare.
Il Touring Club Italiano gli ha assegnato la Bandiera Arancione per il centro storico compatto e vivace e per l’accoglienza. Da Bordighera ci si arriva in una decina di minuti di auto: è la gita ideale per una mattina o un tardo pomeriggio.
La storia di Vallebona
Il nome viene probabilmente da vallis bona, «valle buona», per la fertilità dei terreni che ne favorì la nascita nel Medioevo. Come Seborga, Vallebona fu a lungo legata ai monaci dell’abbazia di Lerino; nel 1686 entrò a far parte della Magnifica Comunità degli Otto Luoghi, l’unione dei paesi della zona – Bordighera compresa – sotto la Repubblica di Genova. Dopo il Congresso di Vienna, nel 1815, passò al Regno di Sardegna e poi, nel 1861, al Regno d’Italia.
Per secoli i campi intorno al paese hanno dato vino, olio, agrumi e fiori, soprattutto mimose e ginestre, che ancora oggi colorano le colline.
Cosa vedere
Il centro storico e i caruggi
Il borgo si gira a piedi seguendo i caruggi, i vicoli stretti tipici della Liguria, tra case di pietra, archi e piccole piazze. Tra gli edifici più antichi c’è la Torre Vecchia.
La chiesa di San Lorenzo
La parrocchiale è di origine medievale, con il campanile in pietra, ed è stata rimaneggiata in forme barocche; secondo le fonti conserva un portale in ardesia del Quattrocento e un dipinto del Cinquecento.
Piazza XX Settembre e la piazza dei quattro elementi
In piazza XX Settembre ci sono l’oratorio e il campanile. Poco lontano c’è una piazza particolare, dedicata ai quattro elementi: il fuoco al centro, una fontana per l’acqua, una piccola pala eolica per l’aria e un olivo per la terra.
L’acqua di fiori d’arancio amaro
È il prodotto simbolo del paese: un’acqua profumata distillata dai fiori dell’arancio amaro, oggi Presidio Slow Food, riportata in vita da un giovane produttore locale. Da assaggiare anche le «bugie», frittelle profumate all’arancia, e i biscotti chiamati «sospiri».
Eventi
A inizio giugno la Festa del Fior d’Arancio celebra il prodotto del paese con show cooking e prodotti locali. D’estate c’è «L’Ape in fiore», con le motocarrozzette decorate di fiori che sfilano nel centro storico, e ogni due anni i caruggi ospitano la rassegna d’arte Vallebon’art.
Consigli per la visita
- Quanto tempo serve: un’ora per il borgo; di più se ti fermi a pranzo o fai una passeggiata nei dintorni.
- Come arrivare: circa 5 km in auto da Bordighera, una decina di minuti.
- Per camminare: intorno al paese il Parco del Monte Nero ha sentieri adatti sia a chi passeggia sia a chi va in mountain bike.
- Da abbinare: sali fino a Seborga, il borgo del Principato, oppure raggiungi il Monte Nero.
Domande frequenti
Quanto dista Vallebona da Bordighera?
Circa 5 km, una decina di minuti in auto.
Cosa vedere a Vallebona?
Il centro storico con i caruggi, la chiesa di San Lorenzo, piazza XX Settembre con l’oratorio e la piazza dei quattro elementi.
Qual è il prodotto tipico di Vallebona?
L’acqua di fiori d’arancio amaro, Presidio Slow Food. Tipiche anche le bugie, frittelle all’arancia, e i biscotti sospiri.
Vallebona è Bandiera Arancione?
Sì, il borgo ha ricevuto la Bandiera Arancione del Touring Club Italiano.
