Le long de l’ancien canal de l’aqueduc, le sentier du Beodo est un observatoire privilégié pour admirer la nature : arbres séculaires, palmeraies, la vallée du Sasso et la côte. Juste à la sortie des remparts de Bordighera Alta, un sentier presque plat entre dans la vallée parmi les palmiers, les oliviers et les terrasses soutenues par des murets de pierre sèche.
Monet aussi empruntait ce tracé pour s’enfoncer dans la vallée, vers les endroits les plus sauvages. C’est l’une des promenades les plus faciles et les plus évocatrices de la ville : en quelques minutes depuis le centre historique, vous voilà en pleine verdure. Vous pouvez revenir par le même sentier, faire la boucle ou monter jusqu’au village de Sasso.
Le premier aqueduc de Bordighera
Certains l’appellent sentier, d’autres chemin muletier, mais le Beodo, u biu en dialecte, est avant tout un aqueduc : le premier de l’ancien Bordighera. Le canal recueillait l’eau du torrent Sasso et la conduisait vers le village, en courant à mi-pente sur le flanc de la vallée. Son nom le dit : sa racine désigne un canal qui transporte l’eau.
Avec l’eau du Beodo, les habitants arrosaient potagers et jardins, faisaient tourner les meules des petits moulins et des pressoirs familiaux, et alimentaient fontaines et lavoirs. L’eau potable, que les habitants appelaient « l’eau de la santé », arrivait au village dans des tuyaux en terre cuite jusqu’à la fontaine de Magiargè. Depuis plus de cinq siècles, le canal dessine le paysage de la vallée, et l’architecte Charles Garnier, qui construisit sa villa à Bordighera, le considérait comme l’une des promenades les plus enthousiasmantes de la ville.
Que voir le long du Beodo
Le tunnel, porte de la vallée
Le Beodo commence derrière l’église de Santa Maria Maddalena. Depuis la via Pompeo Mariani, on monte par la via Madonnetta jusqu’à la via del Beodo, où l’on tourne à droite. Après un court tronçon entre les maisons, on traverse un petit tunnel à plat : c’est la vraie porte du Beodo. De l’autre côté, la ville disparaît et la vallée commence.
La palmeraie historique
Quelques minutes après le tunnel, le sentier entre dans la palmeraie la plus célèbre de Bordighera, considérée comme la palmeraie de dattiers la plus septentrionale d’Europe, avec des palmiers Phoenix dactylifera qui poussent à une latitude bien éloignée de leur aire naturelle. La tradition veut qu’ils aient été apportés d’Égypte par Sant’Ampelio, le patron de la ville.
C’est ici que travaillaient les parmurà, les cultivateurs qui grimpaient au sommet des palmiers pour en lier la couronne, afin que les nouvelles feuilles poussent claires. Avec ces feuilles, on tresse encore les parmureli du dimanche des Rameaux. Aujourd’hui, l’association A Cumpagnia d’à Parmura prend soin de la palmeraie et d’une petite pépinière de jeunes palmiers qui en permet le renouvellement.
L’olivier de San Giuseppe et les murets de pierre sèche
Plus loin, depuis une terrasse surélevée, l’olivier séculaire de San Giuseppe domine le sentier. Tout autour, la vallée est construite en terrasses : les murets de pierre sèche soutiennent des bandes d’oliviers, de mimosas, de genêts et d’agrumes, entre pergolas et échappées sur la mer et la côte.
La vallée du Sasso peinte par Monet
Au début de 1884, Claude Monet, hôte de la Pension Anglaise, parcourait le Beodo pour atteindre la partie la plus sauvage de la vallée. Il y peignit plusieurs toiles consacrées à la vallée du Sasso, avec la palmeraie, les oliveraies et les agrumes baignés d’une lumière intense. Le paysage a changé, car le charançon rouge a frappé de nombreux palmiers et les maisons sont montées le long des versants, mais la vue sur la vallée est encore reconnaissable. Le Beodo est l’une des étapes de l’itinéraire Sur les traces de Monet.
Le torrent Sasso, les moulins et la cascade
Après une vingtaine de minutes de marche, le sentier arrive à un étroit pont sur le torrent Sasso, où se termine la promenade classique. Ceux qui continuent vers l’intérieur, sous le village de Sasso, trouvent une petite cascade, quelques gués et les ruines des anciens moulins que l’eau du Beodo faisait tourner.
Le parcours
- Départ : Piazza del Popolo à Bordighera Alta. On monte par la via Pompeo Mariani et la via Madonnetta jusqu’à la via del Beodo, puis on tourne à droite.
- Promenade classique : jusqu’au pont sur le torrent Sasso et retour par le même sentier. Environ une heure aller-retour, 30 mètres de dénivelé, accessible à tous.
- Boucle du Beodo : après le fond de vallée, on remonte et on rentre à Bordighera Alta par la via degli Inglesi. Environ 5,5 km en 2 heures, avec 120 mètres de dénivelé et une courte montée raide sur le chemin du retour.
- Vers Sasso et Seborga : routes et chemins muletiers montent de la vallée au village de Sasso et jusqu’à Seborga. Pour le retour, il y a le bus de ligne pour Bordighera.
- Vers le Monte Nero : pour les randonneurs entraînés, le Beodo est aussi le début de la montée au Monte Nero, environ 4 heures et demie aller-retour, avec quelques tronçons de sentier ravinés par l’eau.
Conseils pour la visite
- Durée : une heure suffit pour la promenade jusqu’au torrent Sasso ; une demi-journée si vous faites la boucle ou montez jusqu’à Sasso.
- Quand y aller : toute l’année. Au printemps, la vallée est en fleurs ; en été, choisissez le petit matin ou la fin d’après-midi.
- Que porter : des chaussures confortables avec une bonne semelle. Après de fortes pluies, certains tronçons du pavage peuvent être abîmés et le tunnel peut être mouillé.
- Accessibilité : le sentier ne convient pas aux fauteuils roulants ni aux personnes à mobilité réduite.
- Respect : le Beodo traverse des terrasses cultivées et des propriétés privées. Restez sur le sentier et ne cueillez ni fruits ni feuilles de palmier.
- À combiner avec : une visite de Bordighera Alta, avec ses caruggi et l’église de Santa Maria Maddalena, avant ou après la promenade.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le Beodo de Bordighera ?
C’est l’ancien canal qui amenait à Bordighera l’eau du torrent Sasso, le premier aqueduc de la ville. Il servait à irriguer potagers et jardins et à actionner moulins et pressoirs. Le long du canal court le sentier qui est aujourd’hui l’une des promenades les plus appréciées de la ville.
Où commence le sentier du Beodo ?
À Bordighera Alta. Depuis la place de l’église de Santa Maria Maddalena, on monte par la via Pompeo Mariani et la via Madonnetta jusqu’à la via del Beodo, où l’on tourne à droite.
Quelle est sa longueur et combien de temps faut-il ?
La promenade classique jusqu’au pont sur le torrent Sasso demande environ vingt minutes à l’aller et autant au retour. La boucle avec retour par la via degli Inglesi mesure environ 5,5 km et se parcourt en deux heures environ.
Le sentier du Beodo est-il difficile ?
Non, le tronçon le long du canal est presque plat et convient aussi aux familles. La boucle, qui comporte une courte montée raide, et les randonnées vers Sasso, Seborga et le Monte Nero sont plus exigeantes.
Faut-il payer pour le parcourir ?
Non, le sentier est toujours accessible et gratuit. Il ne convient cependant pas aux fauteuils roulants ni aux poussettes.
