En bref
En 1884, Claude Monet arrive à Bordighera en train. Il y reste trois mois et peint des dizaines de tableaux : palmiers, jardins, oliviers, les villas de la Belle Époque et le vieux village face à la mer. Aujourd’hui encore, on peut retrouver bon nombre des lieux qu’il représenta.
La Pension Anglaise et la ville des étrangers
Monet loge à la Pension Anglaise, d’où partent ses explorations, ses pensées et ses lettres. Loin de la foule élégante, il observe la vie mondaine, assiste au carnaval et au spectacle de la mer. À cette époque, Bordighera est pleine de personnalités internationales, comme l’architecte français Charles Garnier, qui y construit sa villa et plusieurs bâtiments.
Le jardin Moreno, « pure féerie »
Ce qui l’enchante surtout, c’est le jardin Moreno, propriété du consul de France Francesco Moreno. Il occupait un vaste espace du front de mer jusqu’à la vieille ville et était célèbre dans toute l’Europe pour l’équilibre entre plantes locales et essences exotiques. Grâce à une recommandation, Monet parvient à y entrer, et il en reste émerveillé.
« Un jardin comme cela est indescriptible, c’est de la pure féerie, toutes les plantes du monde poussent là en pleine terre. »
Claude Monet, lettre à Alice Hoschedé, 5 février 1884
Aujourd’hui, une partie de ces jardins est dédiée au peintre : ce sont les Giardini Monet, le long de la via Romana.
Avec les yeux de Monet
Le long de la via Romana, trois « M » marqués au sol indiquent les endroits où Monet a peint. En se plaçant dessus, on retrouve ses cadrages : entre palmiers et plantes exotiques apparaissent la Villa Etelinda, l’actuel Museo Bicknell, Bordighera Alta et la montée de la Villa Regina Margherita.
Depuis le jardin de la Fondazione Pompeo Mariani, dans la vieille ville, on admire certaines des plus importantes vues qu’il a peintes. Le peintre Pompeo Mariani acheta le terrain en 1909 justement pour le lien du lieu avec Monet, et les oliviers que Monet représenta y poussent encore, aujourd’hui inscrits parmi les arbres monumentaux d’Italie.
Pendant son séjour, Monet s’aventura aussi dans l’arrière-pays, à Dolceacqua, où il peignit le vieux pont et le château des Doria.
L’itinéraire « Sur les traces de Monet »
Pour refaire son chemin, il y a l’itinéraire Sur les traces de Monet : il part de l’office de tourisme IAT et passe par les lieux que le peintre fréquenta et peignit, avec la carte illustrée, la trace GPX à télécharger et le récit de Pietro, le garçon qui lui servit de guide.
Foto: Iuri Niccolai – Città di Bordighera. Dipinti: Claude Monet, 1884
Mis à jour le 3 octobre 2026
