In breve
La Riviera di Ponente è la parte della costa ligure che va da Genova verso ovest, fino al confine con la Francia. Per chi arriva da Nizza o da Mentone è la prima costa italiana: una fila di località balneari, spiagge, colline coltivate a ulivo e borghi arroccati, con alle spalle le Alpi Liguri.
Ponente è il punto dove tramonta il sole: è la riviera del tramonto, contrapposta alla Riviera di Levante, a est di Genova, quella di Portofino e delle Cinque Terre. Più aperta, meno ripida e meno battuta dal turismo di massa, si divide in due tratti che hanno un nome proprio: la Riviera dei Fiori e la Riviera delle Palme.
Bordighera è all’estremo ovest, a pochi chilometri dalla Francia. Questa guida parte da qui per accompagnarti lungo tutta la costa, dal confine francese alle porte di Genova.
Dove si trova la Riviera di Ponente?
La Riviera di Ponente va da Ventimiglia, al confine francese, fino ai quartieri occidentali di Genova, per circa 150 km di costa. Comprende le province di Imperia e Savona e la parte occidentale della città metropolitana di Genova.
Qui le montagne lasciano al mare un po’ più spazio che sul Levante: la costa alterna lunghe spiagge, capi rocciosi e piccole piane coltivate, e dietro ogni città una valle risale verso i paesi di pietra. Per orientarti c’è la nostra mappa della Liguria, con le due riviere e le distanze da Bordighera.
La Riviera dei Fiori, la provincia di Imperia
La Riviera dei Fiori è la costa della provincia di Imperia, dalla Francia a Cervo. Deve il nome alla floricoltura che l’ha resa famosa, e i suoi inverni miti ne hanno fatto, già nell’Ottocento, una meta di villeggiatura per gli inglesi.
- Ventimiglia e il confine: la città vecchia di Ventimiglia Alta, i Giardini Botanici Hanbury alla Mortola e le grotte preistoriche dei Balzi Rossi, a due passi da Mentone.
- Bordighera: la città delle palme, con il suo lungomare, le ville degli inglesi e il borgo antico, Bordighera Alta. Monet ci dipinse nel 1884.
- Ospedaletti e Sanremo: la pista ciclabile della Riviera dei Fiori corre sul mare lungo la vecchia ferrovia; a Sanremo trovi la Pigna e il Corso Imperatrice.
- Taggia, Imperia e Cervo: più a est, Taggia con il suo borgo medievale, Imperia, nata nel 1923 dall’unione di Oneglia e Porto Maurizio, e Cervo, borgo arroccato intorno alla sua chiesa barocca, tra «I Borghi più belli d’Italia».
La Riviera delle Palme, la provincia di Savona
Dopo Cervo comincia la Riviera delle Palme, la costa della provincia di Savona. Qui le spiagge di sabbia sono più numerose e le città più grandi.
- Alassio e Laigueglia: una lunga spiaggia di sabbia, il «budello», la via dei negozi parallela al mare, e ad Alassio il famoso Muretto, con le piastrelle di ceramica firmate da personaggi celebri.
- Albenga: di origine romana, conserva un centro storico medievale pieno di torri, ai margini della piana più grande della Liguria.
- Finale Ligure: una spiaggia in città e, subito dietro, Finalborgo, borgo murato tra i più belli d’Italia; l’entroterra è conosciuto da chi arrampica e va in mountain bike.
- Noli e Savona: Noli, antica repubblica marinara, con il castello e i vicoli; Savona, capoluogo di provincia, con la fortezza del Priamar.
- Varazze e Arenzano: le ultime spiagge prima di Genova.
I borghi dell’entroterra
La vera ricchezza del Ponente spesso sta a pochi chilometri dal mare. Alle spalle di Bordighera, la Val Nervia e le colline vicine raccolgono borghi che raggiungi in auto in un quarto d’ora o mezz’ora:
- Dolceacqua, con il ponte a schiena d’asino e il castello dei Doria, dipinti da Monet;
- Apricale e Perinaldo, due borghi arroccati tra i più belli d’Italia;
- Seborga, sulla sua collina affacciata sul mare;
- più in alto, Triora, il «paese delle streghe», in Valle Argentina.
Li trovi tutti in Borghi dell’entroterra; per montagna, sentieri e rifugi guarda le Alpi Liguri.
Spiagge e mare
La Liguria è la regione italiana con più comuni Bandiera Blu, e il Ponente ne ha una buona parte. Bordighera la ottiene ogni anno dal 2003 (cosa significa). A ovest, intorno a Bordighera, trovi spiagge di ciottoli e scogli, verso Alassio e Finale Ligure più sabbia; spiagge libere e stabilimenti si alternano quasi ovunque. Tutto sulle spiagge di Bordighera è in Spiagge di Bordighera.
Al largo, il Mar Ligure fa parte del Santuario Pelagos, dove vivono balene e delfini: leggi la nostra guida al whale watching in Liguria.
Clima: quando andare?
Riparata a nord dalle montagne e rivolta a sud, la Riviera di Ponente ha alcuni degli inverni più miti del Nord Italia. Primavera e autunno sono ideali per camminare, per i borghi e per i giardini; l’estate è la stagione del mare, con paesi più animati e spiagge più frequentate. D’inverno molto resta aperto e le giornate di sole sono frequenti: leggi Bordighera d’inverno e il clima di Bordighera.
I sapori del Ponente
Il Ponente è la terra dell’oliva taggiasca e di un olio delicato e fruttato (olio ligure e olive taggiasche). Tra i vini, la DOC Riviera Ligure di Ponente comprende tra gli altri Vermentino e Pigato, e il Rossese di Dolceacqua è il rosso più noto della zona (vini della Liguria). Cosa assaggiare sul posto lo trovi in Sapori di Bordighera.
Riviera di Ponente o Riviera di Levante?
Il Levante, a est di Genova, è più alto e frastagliato: Portofino, le Cinque Terre, paesi aggrappati alle scogliere, ma anche più gente in stagione. Il Ponente è più aperto e vario: lunghe spiagge, località di villeggiatura storiche, un entroterra di borghi e montagne e la Costa Azzurra vicinissima. Da Bordighera alle Cinque Terre ci sono circa 250 km e oltre tre ore di strada.
Come arrivare e come muoversi
- In aereo: l’aeroporto più vicino al Ponente è Nizza Costa Azzurra; Bordighera è a circa 48 km da Nizza (leggi Da Nizza a Bordighera).
- In treno: la linea costiera collega Ventimiglia a Genova e ferma in tutte le località principali del Ponente, quasi sempre in riva al mare.
- In auto: l’autostrada A10 corre lungo tutta la Riviera di Ponente, dal confine francese a Genova; per i borghi dell’entroterra l’auto resta la soluzione più comoda.
Tutte le informazioni pratiche sono in Come arrivare a Bordighera.
Perché Bordighera come base
All’estremità ovest del Ponente, Bordighera è a una ventina di minuti da Sanremo, a un quarto d’ora dal confine e a meno di un’ora da Nizza e Monaco. I borghi della Val Nervia sono a due passi, Imperia a circa 40 km, Alassio a un’ora. Puoi passarci un weekend o farne la base per le tue gite sulla Riviera dei Fiori e in Costa Azzurra.
Domande frequenti
Dove si trova la Riviera di Ponente?
In Liguria, nel Nord-Ovest d’Italia: è la costa tra il confine francese, a Ventimiglia, e Genova. Comprende le province di Imperia e Savona.
Che differenza c’è tra Riviera di Ponente e Riviera dei Fiori?
La Riviera dei Fiori fa parte della Riviera di Ponente: è il suo tratto più a ovest, la costa della provincia di Imperia, con Ventimiglia, Bordighera, Sanremo e Imperia. Il tratto in provincia di Savona si chiama Riviera delle Palme.
Cosa vedere nella Riviera di Ponente?
Da ovest a est: Ventimiglia, Bordighera, Sanremo, Taggia, Imperia, Cervo, Alassio, Albenga, Finale Ligure, Noli, Savona e Varazze. Aggiungi almeno un borgo dell’entroterra, come Dolceacqua o Apricale.
Qual è l’aeroporto più vicino alla Riviera di Ponente?
Per la parte ovest Nizza Costa Azzurra, a circa 48 km da Bordighera. Per la parte est, verso Savona, è più comodo l’aeroporto di Genova.
Si può visitare la Riviera di Ponente senza auto?
Sulla costa sì: il treno collega Ventimiglia a Genova e ferma in tutte le località sul mare, Bordighera compresa. Per i borghi dell’entroterra l’auto è più pratica, anche se gli autobus locali ne raggiungono una parte.
Quando andare nella Riviera di Ponente?
Tutto l’anno: d’estate per il mare, in primavera e autunno per camminare e per i borghi, d’inverno per il clima mite e la tranquillità.
